En el procesamiento histológico, el procesador de tejidos cumple un papel fundamental. Gracias a él, las muestras que llegan al laboratorio se preparan correctamente para poder ser incluidas en parafina y analizadas al microscopio.
En este artículo te explicamos de forma clara y estructurada cómo funciona un procesador, por qué es esencial en el laboratorio de Anatomía Patológica y qué normas de seguridad debes seguir según el Procedimiento Normalizado de Trabajo (PNT).
🎯 Objetivo del procesamiento de tejidos
El procesamiento tiene como finalidad preparar el tejido para ser incluido, cortado y teñido correctamente. Esto se logra a través del paso del tejido por distintos líquidos químicos. Las funciones principales del procesamiento son:
- Conservar los tejidos lo más parecido posible a su estado natural.
- Endurecerlos para facilitar su corte en micras muy finas.
- Eliminar bacterias y gérmenes.
- Detener la degradación celular que ocurre tras la muerte.
🧪 Materiales químicos utilizados
Durante el procesamiento, las muestras atraviesan varias soluciones que cumplen funciones específicas como deshidratación, aclarado e inclusión:
- Alcohol 80°
- Alcohol 96°
- Alcohol 100°
- Isoparafina
- Parafina
Cada una de estas sustancias es parte de un protocolo escalonado que permite reemplazar gradualmente el agua del tejido por parafina.
⚙️ Tipos de procesamiento
🔸 Procesamiento manual (en desuso)
Aunque está casi fuera del uso cotidiano, el procesamiento manual todavía se emplea en casos muy delicados o especiales. Algunas de sus características son:
- Permite ver el estado del material en cada fase.
- Utiliza agentes de mayor coste, como el cloroformo.
- Requiere atención constante del técnico.
🔹 Procesamiento automático (el más común)
El procesador automático es el método más eficiente y estandarizado en laboratorios actuales. Sus ventajas incluyen:
- Procesamiento simultáneo de múltiples muestras.
- Ahorro de reactivos y tiempo.
- Posibilidad de procesar durante la noche.
- Mejora la consistencia y calidad del resultado final.
💡 Dato técnico: los recipientes con parafina pueden alcanzar temperaturas muy altas, por lo que se requiere extrema precaución durante su manipulación.
🔧 Mantenimiento del procesador
Para asegurar un funcionamiento correcto y evitar contaminación cruzada o errores diagnósticos, se deben seguir estas reglas básicas:
- Limpieza diaria del equipo.
- Renovación periódica de líquidos: si están turbios o huelen a disolvente, deben ser reemplazados.
- Supervisión constante de temperaturas y niveles de parafina.
- Uso obligatorio de EPIs: guantes, bata, mascarilla y gafas de protección.
👩🔬 ¿Por qué es esencial en el trabajo del técnico?
Como futuro/a técnico en Anatomía Patológica y Citodiagnóstico, dominar el uso del procesador te permite:
- Asegurar que las muestras lleguen en óptimas condiciones al micrótomo.
- Evitar errores que puedan alterar el diagnóstico final.
- Conocer el protocolo químico detrás del procesamiento tisular.
- Garantizar la trazabilidad de cada paso técnico.
📌 En resumen
- El procesador de tejidos es un equipo clave para preparar muestras histológicas.
- Existen métodos manuales (poco usados) y automáticos (estándar actual).
- Se utilizan soluciones como alcohol, isoparafina y parafina.
- El buen uso y mantenimiento del procesador garantizan resultados fiables.
- El cumplimiento del PNT asegura seguridad, calidad y reproducibilidad en el laboratorio.
